A história do primeiro Irizar Century do Brasil está diretamente ligada à busca por inovação e sofisticação no transporte rodoviário aqui em nosso país.
No final dos anos 90, o setor de transporte rodoviário brasileiro era dominado apenas por fabricantes nacionais como a Marcopolo, a Busscar, e a Comil, mas com a abertura da economia e o crescimento do turismo e das viagens interestaduais, algumas empresas começavam a procurar alternativas mais avançadas para competir em um mercado que exigia maior conforto e modernidade.
Joint Venture na Parceria CAIO e Irizar
A joint venture entre a CAIO e a Irizar foi uma parceria estratégica formada em meados da década de 1990, com o objetivo de combinar a expertise das duas empresas no mercado de ônibus e oferecer produtos inovadores e de alta qualidade ao setor de transporte rodoviário no Brasil.
A CAIO é considerada a maior fabricante de ônibus urbanos do Brasil, tendo emplacado no mercado modelos famosos como o CAIO Amélia, CAIO Vitória, CAIO Alpha, CAIO Apache VIP, entre outros.
A CAIO prestou o apoio necessário para a Irizar estabelecer sua fábrica aqui no Brasil e por um curto período foi a representante comercial da Irizar aqui em nosso país. Informações dão conta que em contra partida, a CAIO obteve informações valiosas para melhorias de suas carrocerias, nos processos fabris e comerciais, tendo em vista que as duas fábricas compartilham o mesmo terreno na cidade de Botucatu, mas com divisão das unidades através de muros.
A Joint Venture entre as duas fabricantes de ônibus, teve um impacto significativo para as duas marcas, mas acabou não sendo uma parceria de longo prazo, já que as duas empresas seguiram caminhos separados, com a Irizar estabelecendo sua própria jornada para continuar produzindo e expandindo sua linha de ônibus rodoviários de forma independente, com foco em levar o Irizar Century para várias regiões do país.
Viação Garcia 6984 e o Começo da Irizar no Brasil
A Irizar em parceria com a Viação Garcia começou a pavimentar sua história aqui no Brasil e antes do lançamento de sua fábrica que fica na cidade de Botucatu em São Paulo, enviou direto da Espanha o primeiro Irizar Century para operar em território Brasileiro e a Viação Garcia foi a primeira parceira da Irizar para a consolidação desse marco comercial.
O modelo importado foi fabricado em 1997 e foi montado com chassi Volvo B12B com tração 6×2, 14 metros de comprimento e motor com potência de 396 cavalos.
A carroceria contava com 38 poltronas do estilo semi leito, sanitário ao lado da porta localizada no entre eixos, sistema de ar condicionado, calefação e monitores distribuídos ao longo do salão de passageiros.
Na sua jornada na Europa, O Irizar Century já era um sucesso de vendas e de crítica, tendo recebido diversas premiações como ônibus do ano em 1994, 1996 e 1997, tanto na espanha como na Gran Bretanha e isso chamou a atenção da Viação Garcia na época.
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Diferenciais do Irizar Century
O Century se destacava por seu design aerodinâmico, que favorecia a economia de combustível e melhorava a estabilidade em viagens longas. Além disso, o ônibus possuía um interior mais luxuoso e contava com:
- Poltronas ergonômicas,
- Sistema de climatização eficiente;
Janelas panorâmicas maiores que proporcionavam uma visão privilegiada para passageiros durante as viagens; - Outra característica importante dessa carroceria era a estrutura robusta, que melhorava a segurança em acidentes, algo cada vez mais valorizado pelas empresas rodoviárias.
New Irizar Century
Em 2005, A Irizar lançou a versão batizada de New Century ou Century de terceira geração, modelo que tinha como objetivo ser um facelift da primeira versão que desembarcou no Brasil, também foi adquirido pela Viação Garcia e muitas outras empresas espalhadas pelo Brasil, tendo relativo sucesso nas viagens interestaduais de longas distâncias.
A consolidação da Irizar no Brasil e o Modelo PB
A aceitação inicial do Irizar Century foi tão positiva que logo surgiram outros modelos da marca espanhola no mercado brasileiro. O Irizar PB, trazido para o mercado brasileiro em meados dos anos 2000 e trouxe ainda mais inovações, como maior conforto interno, design moderno e tecnologias embarcadas mais avançadas, como sistemas de entretenimento individual e maior eficiência em climatização.
O termo “Irizar PB”, que se refere a um dos modelos mais emblemáticos da marca espanhola Irizar, significa “Producto Bueno”. Lançado em 2007, o Irizar PB foi projetado para ser um ônibus de luxo, destacando-se pela sua qualidade superior, design moderno e inovações tecnológicas.
A escolha de “PB” como “Producto Bueno” trazia o compromisso da Irizar em entregar um veículo de alto padrão, com conforto, segurança e eficiência para o transporte rodoviário e de turismo.
O Expresso Nordeste foi uma das primeiras empresas a adquirir no Brasil o modelo PB da Irizar
Irizar i6 no Brasil
Em 2012, o Irizar i6 continuou essa trajetória de sucesso, consolidando a marca no Brasil como sinônimo de luxo e sofisticação em ônibus rodoviários. Esses modelos passaram a ser usados em serviços de rodoviários de curtas, médias ou longas distâncias, ou serviços de fretamento e turismo.
Negócios da Irizar no Brasil
A Irizar Brasil, localizada em Botucatu, SP, foi inaugurada em 1997 e desempenha um papel crucial na expansão da marca, permitindo a produção de modelos como o Irizar i6 e o Irizar i6s, seja para o mercado local ou para exportações para outros países sul-americanos ou do continente europeu com saídas dos produtos pelo porto de Santos.
Impacto no mercado brasileiro de Ônibus Rodoviários
A chegada do Irizar ao Brasil forçou os fabricantes nacionais a buscarem inovações para competir com o novo padrão estabelecido. As principais marcas locais, como Marcopolo e Busscar, passaram a investir mais em design, conforto e segurança, com o intuito de manterem sua competitividade. Isso elevou o nível geral dos ônibus rodoviários no país, beneficiando tanto os passageiros quanto o setor como um todo.
Legado da Irizar e presença atual
Hoje, a Irizar tem uma presença consolidada no Brasil, sendo uma das principais fornecedoras de ônibus de luxo, com destaque em segmentos de turismo, transporte rodoviário de longa distância, e até fretamento corporativo. Empresas de destaque continuam a utilizar modelos da Irizar, e a marca mantém uma reputação de alta qualidade e inovação no mercado brasileiro.
Seja pelo design arrojado ou pelo conforto, o Irizar Century abriu as portas para um novo nível de sofisticação no transporte rodoviário brasileiro.
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